老者全然不惧，不慌不忙地伸手从面前的果盘中捻起一颗西域葡萄，从容地放入口中，细细咀嚼完，咽下之后才缓缓吐字：“我舍利部，已应允策悠王子认祖归宗。”

他目光如炬，直视对方：“草原上的雄狮，你呢？”

执失·沙罗一怔，目光在舍利达曼·脸上刮过，来回游移，心底飞速盘算着面前人的诚意，与执失部得失。

最终，他仰头大笑，豁然立起身，亲自斟满两杯葡萄酒，举着夜光杯踱步到舍利·达曼身旁，朗声道：“明日，策悠王子，大可来我执失部正式提亲！”

舍利·达曼颔首，与之相视一笑，轻声提醒：“往后，你我两部，便是亲家了。”

杯盏相碰，酒香四溢。盟约既定，两位部落首领的脸上终于展露真心实意的欢颜。

舍利·达曼饮下杯中酒，一双透着狡狯的老眼微眯，看似随意地问道：“沙罗，你可知晓，此番为策悠王子说项的说客是何人？”

执失·沙罗登时来了兴致，目光灼灼：“哦？还有说客？是谁？”

“中原来的和亲公主，柳阏氏。”

执失·沙罗眉头微动：“是她？”

舍利·达曼顺势探问道：“你们执失部与中原大成素有往来，听这口气，你对她早有耳闻？”

“当年大成先帝对她颇为器重，在中原民间也积了些声望。”执失·沙罗将空杯放下，眼中玩味更甚，话锋一转，打趣道，“达曼老狐狸，你竟轻信一个外族女人的游说？一个孤立无援、拥有卑贱的中原血脉汉女。莫非，我得重新掂量掂量你我的结盟了？”

“信她？沙罗，你何时这般天真？看来，我也得重新评估评估你的判断力了。”舍利·达曼轻嗤一声，嘴角荡起意味深长的笑，“她只不过是替你我提前算了一笔账。恰好这笔账，她算得不差罢了。”

执失·沙罗粗犷的脸上换上一副了然的表情，点头补充：“如今她人在汗庭，孤身一人，倒也掀不起什么风浪。”

“呵，掀不起风浪？沙罗，你正当壮年也老眼昏花了？她此刻不就在幕后搅动风云，为你我筹谋？”顿了顿，舍利·达曼沉沉的眼眸倏地锋利如刀，森然道，“不过嘛，她终究是个中原人，背后站着大成。必要之时，她便是一枚现成的弃子，推出去用一用，也无妨。她一介汉女，孤身在此，又能拿什么来与我们的弯刀抗衡？”

“老狐狸果然是老狐狸！”执失·沙罗抚掌大笑，重新斟满两杯酒，再度举杯，“比起与您为敌，还是与老爷子您结盟来得痛快。”

“来！再干！”

舍利·达曼亦举杯与之相碰，两人同时一饮而尽。

放下酒杯，二人对视片刻，愉悦的笑声隐入帐外的长风。

草原上的天色碧空如洗，广阔无垠，仿佛什么都不曾发生过。