遣散当天，藕官把契书折好放进袖子里，走到石缝前面蹲下来。她把太湖石搬开，把里面的东西一样一样拿出来检查，放在膝盖上排成一排。并蒂莲布袋——纸灰已经结成一小块硬块，一碰就碎，她把棉绳松开从纸缝夹层拈出几粒最细的粉末，重新包进一张新纸，叠好放回布袋。桂花布袋——桂花干透了，香味早就跑了，但花瓣的形状还在，她把布袋举到鼻子跟前闻了一下，只有布袋本身的皂荚味和压在石缝里攒了小半年的石头味；柳叶脆了，边缘一捏就碎，她把碎片拢在手心里放进新叠的纸包；螺蛳壳的内壁结了一层白霜，是井水干了以后留下的碱痕；芳官的茉莉粉纸包上的纸角还是踩裂过的样子，上头新洒了一点石缝里掉下来的干土。藕官没有吹掉那片干土，让土留在纸角上——那是芳官从梨香院地砖缝里带出来的土，比水月庵的土轻，比地藏庵的土细。她把豆官的筷子拿起来掂了掂，筷尾被削过一刀的那个小缺口正对着石缝外的莲池方向。筷子上的刻痕还是老样子，“豆”字那一笔捺被她摸得快凹进去了，她把筷子举到眼前，对着光看见筷尾削过的木茬上粘着一粒极小的米壳——是豆官最后一次用这根筷子在饭桌上演《闹天宫》时从碗边蹭的。

她把所有东西重新排好放回石缝，把蕊官刚缝好的第七个布袋放进石缝最外层。然后她把太湖石重新塞回去，站起来拍拍膝盖上的泥，去找蕊官。

藕官回到屋里的时候，蕊官正蹲在灶台角落里那座瓦片塔跟前。碎瓦片已经摞得比灶台还高了，塔的最底下一层已经结了蛛网，有一片被虫蛀过的枯叶粘在瓦片边缘，虫眼正好排成北斗七星的形状。蕊官手里捏着一片今天新捡的碎瓦，正往塔尖上放，放了一次没放稳，瓦片滑下来落在她膝盖上，她又放了一次。藕官在她身后站了很久，看着那座塔——每一片瓦都是从石堆后面捡的，每一片都压过纸灰或垫过布袋。她说我们要搬了。蕊官把碎瓦片搁在塔尖上，让它斜斜地压着最低那片瓦——塔在长，根却往下扎。她说知道了，然后把膝盖上的瓦片碎屑拍掉，把刚才滑下来时蹭在围裙上的一道灰印用湿手抹了一下。

两个人沉默了片刻。藕官又说石缝里的东西能带走吗。蕊官说能。藕官挨着蕊官蹲下，把她搁在塔基的那片碎瓦往右挪了一指宽，让蕊官最上面那片带闪长岩斑点的黑瓦刚好对着石缝缺口的方向。塔的影子投在灶台墙面上，被灶膛里的火光拉得很长。两个人从塔底清出搬家的第一层：两只豁口茶碗、半盒金疮药、芳官留下的蜡烛头、藕官那块白石头。

出发那天，藕官和蕊官一人背一个包袱，一人拎一个竹篮。藕官的包袱里装着胭脂盒、火折子——现在火折子已经用不着了，但她还是带着，竹管上那朵并蒂莲的刻痕还在；竹管里的灰也还在，竹管两头塞着的旧布换成了蕊官从布袋上剪下来的新布头。她把那张写了“藕”字的纸条夹进文官的小册子扉页，放在并蒂莲布袋和藕花布袋之间。蕊官的竹篮里装着两只豁口茶碗、一只刻了“菂”字的破碗——后来找到了，埋在灶台角落碎瓦片塔底下，被她从最底层最靠墙的位置刨了出来，碗口边缘磕掉两个米粒大的瓷片，碗底那个字还在——和那件补好的杜丽娘戏服，戏服背面的补丁针脚还和以前一样密。石缝里的东西她们也带走了：并蒂莲布袋和藕花布袋压在包袱底下，桂花布袋搁在竹篮最上层，芳官的茉莉粉放在胭脂盒旁边，豆官的筷子插在竹篮提手的缝口里，空布袋和文官的小册子裹在戏服里面防潮，秃笔插在蕊官的发髻上——和当年龄官插木簪子的位置一模一样。

石缝已经空了。只剩下碎瓦片和那截枯蔷薇还在原地——枯蔷薇已经和野蔷薇缠得分不开了，龄官走之前插的那枝和龄官回来后插的那枝被同一根野蔷薇的藤蔓绕在一起，分不清哪枝是哪枝。藕官没有拔。她蹲下来把那枝枯蔷薇的根部又按实了一些，让龄官的蔷薇留在石堆后面替她看着这个空了的石缝。

月亮还没升起来，院子里的青砖地上洒了一层薄薄的霜。藕官在梨香院门口停了一步，回头看了一眼井沿石板——上面刻着的字还在：“菂”、“蔷”、“藕”，三个字排成一排，每个字的最后一笔都比第一个字浅。她又看了一眼蔷薇花架，架下的泥地里她上次用瓦片划的那个“菂”字被露水打潮了，笔画里汪着浅浅的一层水光。她想起了什么，从竹篮里又摸出那片带闪长岩斑点的黑瓦，端端正正搁在梨香院门槛内侧，压住一瓣被风吹进来的枯蔷薇花瓣。蕊官在身后等她，手里端着那只豁口茶碗——碗里还有半碗水，是今天早上从井里打的。她把这半碗水慢慢浇在蔷薇花架下的泥地上，水渗进泥里，把那个“菂”字的笔画填满了。藕官没有回头，把包袱往肩上掂了掂，迈过门槛。

两个人并排走出梨香院，穿过月亮门，沿着碎石小径往西走。地藏庵在城外，要走半天。藕官走了一段路忽然想起一件事——当初去忠顺王府唱堂会那天，龄官也是最后一个上车，坐在车厢最里面背靠着戏箱，手里攥着那根木簪子。她当时坐在龄官旁边，车厢一晃，蕊官的头面篮子里那颗白珠子磕在竹篮边沿发出一声极细的脆响。现在她们也在路上，没有戏箱，没有头面篮子，只有两个包袱两个竹篮。蕊官走在她旁边，竹篮换了只手，自己往前赶了半步又放慢下来，让藕官从后面跟上来和她并排走。藕官把竹篮往肩上掂了掂，发现篮底压着一片碎碗片，青花半朵——是芳官最后那次塞进石缝里的，蕊官临走前从石缝最外层把它也带上了，用洗碗的手帕包着。她把碎碗片拿出来看了一眼，又递给蕊官看。蕊官说这东西是芳官最后那次塞的。藕官说你怎么把这个也带上了。蕊官说她觉得空手走对不起芳官。藕官把碎瓷片重新包好放回竹篮，继续走。

出了贾府后门，藕官最后一次回头朝石堆方向看了一眼。野蔷薇已经攀过了假山顶，最高那根花枝的末梢朝西探着，朝着她们要去的方向。她忽然想把那张契书也放进石缝里，但它还在袖子里——遣散契书不能留给野蔷薇，得带在身上，以后可以用来折纸给菂官写信，或者夹在文官的小册子里当扉页。她把契书换到贴身那一侧，和胭脂盒搁在一起。蕊官走在她前面半步，竹篮里的豁口茶碗轻轻晃了一下，碗底没有水，但碗壁上还挂着今早那口井水的凉意。藕官说走吧。蕊官说好。两个人并着肩朝西边走去。